自工业革命以来，大量制造是制造的主流技术，两百年来工业的发展不断革新：从更优异的采矿技术、精练技术、机械技术到生产线的问世，使制造有了新的定义，但制造的本质仍然存在：企业必须以最低的价格，生产出最高质量的产品，才能在市场上生存。

3D打印(加法制造)融合了大量制造的自动化的优势，以及手工制造的客制化/多样性优势，所结合而成的新制造生产模式。3D打印打破了过去集中生产的限制，也带来新的生产流程，例如：3D打印设计者于生产过程发现产品的质量不如预期，立即透过设计工具修改并生产出新版的产品，这个过程过去要不在设计室与工厂间，如今只要在一个办公室内即可完成。